V trgovinah so do srede 20. stoletja proda- jali živila, ki niso bila vnaprej pakirana. Pri nakupu so kupcem odtehtali želene količine soli, sladkorja, moke, riža, droži in začimb. Sprva so bile v rabi tehtnice z dvema skodelicama in utežmi. Sodobnejše tehtnice so že imele kazalec. Gospodinjske tehtnice so se močneje uveljavile z začetkom peke peciva in tort, moko za peko kruha in pogač so gospodinje navadno namerile z maseljcem. V merčnih mlinih (»mutnih mlinih«) so stale decimalne tehtnice, nanje so postavljali žitne vreče. Kadar so kmetje prodali teleta, ovce ali zaklane prašičje polovice, so uporabili za tehtanje večinoma viseče tehtnice. Prodano govedo so tehtali na javnih živinskih tehtnicah.
